Manajemen proyek, dalam beberapa bentuk telah ada selama ribuan tahun, beberapa contoh penting adalah piramida raksasa, pekerjaan Musa dari Israel keluar dari Mesir, kuil dan istana yang dibangun oleh Salomo, dan program pembangunan yang luar biasa dari orang-orang Yunani dan Romawi. Pencapaian proyek tersebut sama sekali diluar akal sehat kita dan bertentangan dengan imajinasi terutama mengingat alat yang digunakan pada masa itu. Misalnya, bagaimana mendirikan piramida raksasa, yang terdiri dari sekitar 2.300.000 blok batu, dengan berat 4 sampai 70 ton, bisa dibangun dengan presisi seperti itu? Piramida yang dibangun, sekarang gedung berlantai empat puluh, berdiri di atas dasar tiga belas hektar.
Piramida dibangun dengan memperhitungkan jarak piramida dengan matahari, karena matahari merupakan bagian penting kehidupan masyarakat masa itu. Sedemikian telitinya pembangunan piramida tersebut adalah membuktikan bahwa pembangunan piramida pasti dilakukan dengan perencanaan, pengorganisasian, pelaksanaan dan pengontrolan yang sangat baik.
Manajemen proyek adalah topik yang penting karena semua organisasi, baik kecil maupun besar pada suatu waktu akan terlibat dalam melaksanakan usaha baru. Usaha-usaha ini mungkin beragam, seperti pembangunan produk atau layanan baru, pembentukan jalur produksi baru di perusahaan manufaktur, kampanye promosi hubungan masyarakat, atau program pembangunan yang lebih besar.